El eléboro fetido (Helleborus foetidus)      << Volver

DESCRIPCION

El Helleborus foetidus es una hierba grande con la base ligeramente lignificada, persistente durante todo el año y que denota un aspecto primitivo.
Las hojas están dispuestas en posición casi palmada que progresivamente se convierten en brácteas florales simples.
Toda la inflorescencia tiene un color verde pálido homogéneo, con la excepción sólo de un posible ribeteado rojizo en el borde de las brácteas o de los sépalos.
Crece en terrenos pedregosos, setos, matorrales y márgenes de bosques, sobre suelos preferentemente básicos, bien iluminados y protegidos del viento, en robledales y en vertientes umbrías de las sierras.

APLICACIONES, USOS Y PROPIEDADES

Todas las partes de la planta son ligeramente venenosas, produciendo la intoxicación vómitos aunque no «delírium tremens».
Se ha usado en medicina tradicional cómo purgante y para problemas de insuficiencia cardiaca, aunque su peligrosidad no la hace apropiada para remedios caseros.
En la actualidad se investigan sus propiedades para combatir algunos tipos de cáncer.

CURIOSIDADES

Hay estudios que argumentan que Alejandro Magno murió a causa de esta planta, no administrada como veneno, sino como medicina.
En contacto con la piel, produce enrojecimiento de la misma e incluso ampollas, por lo que fue utilizada por los pordioseros de la época para dar lastima y pedir limosa.
Se decía también que las brujas “embadurnaban”, en forma de “ungüentos”, las escobas que utilizaban. Frotándola de forma “sexual” por sus partes “intimas” llegaban a tener “alucinaciones” debido a sus componentes, de aquí que se diga que las brujas volaban con las escobas.