Las carboneras en Formiche Alto
Hasta los años 50, prácticamente todos los habitantes de Formiche Alto se dedicaban a las carboneras, al no existir otras alternativas productivas locales y ser la actividad agraria insuficiente para la subsistencia.
Esta actividad y su importancia local dio lugar a que se llamaran o conocieran como «zaumaus» a los habitantes de Formiche Alto.
El trabajo en las carboneras venía a durar unos seis meses, coincidiendo con el periodo de menor actividad agrícola. Se comenzaba a mediados de octubre, antes de que el rebollo y la carrasca tiraran la hoja, y se terminaba en el mes de abril.
La dedicación aproximada de esos seis meses era:
. 4 meses cortando y preparando la leña.
. 1 mes inactivo como consecuencia del tiempo: nieve.
. 1 mes con las carboneras: encendido, mantenimiento y extracción del carbón.
Normalmente los propietarios de los montes los sacaban o daban a destajo, estableciendo un precio por la arroba de carbón vegetal obtenido.
Se estima en 40.000 arrobas anuales la cantidad de carbón vegetal que se obtenía en Formiche Alto, suponiendo unos 50 carboneros y montándose unas 150 carboneras.
Un carbonero podía obtener de 700 a 1.000 arrobas de carbón vegetal al año.
Cada carga de leña (mulo/macho) daba de carbón unas 3 arrobas.