El mentironero (Viburnum lantana)
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El nombre del género Viburnum, se ha tomado del nombre clásico latino del Viburnum lantana, el «árbol caminante», su epíteto lantana, deriva del latín “lentus” flexible, debido a que sus ramas se emplearon, al igual que las de los sauces, para hacer ataduras.
El mentironero, lantana o barbadejo entre otros muchos nombre populares, se distribuye por la región mediterránea, principalmente en los bosques caducifolios no excesivamente secos, en los claros de carrascales (Quercus rotundifolia) y quejigales (Quercus faginea).
Es un arbusto caducifolio o pequeño árbol que puede alcanzar los 4 m de altura. Las ramas son vellosas, grisáceas y flexibles. Las hojas son caducas, opuestas, ovadas con márgenes finamente aserrados y envés es densamente velloso con nervios muy prominentes. En otoño las hojas se tornan de un color rojizo. Las flores están agrupadas en umbelas planas son de color blanco amarillento.
El fruto es una drupa, ovoide y algo comprimido lateralmente, presentan tres colores según su distinto estado vegetativo en la misma planta, del verde, pasa a un vivo color rojo, para a finales de verano, madurar con un color negro. Es tóxico y astringente, provoca vómitos y diarreas, pero es buscado por los pájaros cuando está maduro.
Los tallos jóvenes se han empleado para hacer ataduras y fabricar cestas, allí donde no había sauces.
Es cultivado como planta ornamental por su floración primaveral, vistosidad de sus frutos ycoloración otoñal. Se utiliza en restauraciones ambientales, en zonas soleadas o a media sombra de bosques caducifolios no excesivamente secas.
Medicinalmente, los frutos por su riqueza en taninos tienen cualidades antidiarreicas, antiinflamatorias y cicatrizantes, se han utilizado en uso interno como astringente. En uso tópico se utiliza para tratar heridas y ulceraciones dérmicas, bucales, conjuntivitis, parodontopatías, faringitis, dermatitis, eritemas, prurito. A partir de hojas, frutos y cortezas se extrae un extracto acuoso que se ha utilizado como tónico cardiaco y en homeopatía, contra el asma alérgica. La corteza produce una intensa rubefacción.